Det finns en eftersläpning i amerikanska hamnar. Så här hoppas Biden få dina varor snabbare

President Biden tog på onsdagen upp de pågående problemen i leveranskedjan då stora återförsäljare varnar för brist och prishöjningar under den kommande semestersäsongen.

Vita huset säger att det finns planer på att öka kapaciteten i större hamnar i Kalifornien och hos stora godstransportörer, inklusive Walmart, FedEx och UPS.

Biden meddelade att Los Angeles hamn har gått med på att i princip fördubbla sina öppettider och gå över till dygnet runt-verksamhet. Genom att göra det ansluter man sig till Long Beach hamn, som lanserade liknande natt- och helgskift för några veckor sedan.

Medlemmar av den internationella longshore- och lagerfackföreningen har sagt att de är villiga att arbeta extra skift, säger Vita huset.

"Detta är det första viktiga steget", sa Biden, "för att flytta hela vår godstransport- och logistikkedja över hela landet till ett dygnet runt-system."

Tillsammans hanterar de två kaliforniska hamnarna cirka 40 % av containertrafiken som kommer in i USA.

Biden lyfte också fram avtal som Vita huset har förmedlat med privata aktörer för att få igång varuflödet igen.

"Dagens tillkännagivande har potential att förändra allt", sa Biden. Han noterade att "varor inte kommer att röra sig av sig själva" och tillade att de stora återförsäljarna och godstransportörerna också måste "kliva fram".

Biden meddelade att tre av de största godstransportörerna – Walmart, FedEx och UPS – vidtar åtgärder för att gå över till dygnet runt-verksamhet.

 

Få alla länkar i kedjan att samverka

Deras åtagande att starta dygnet runt-verksamhet är "en stor sak", sa transportminister Pete Buttigieg till NPR:s Asma Khalid. "Man kan tänka på det som att i princip öppna grindarna. Sedan måste vi se till att alla andra aktörer går igenom grindarna, får containrarna av fartyget så att det finns plats för nästa fartyg, får ut containrarna dit de behöver vara. Det involverar tåg, det involverar lastbilar, så många steg mellan fartyget och hyllorna."

Buttigieg sa att ett möte i Vita huset på onsdagen med återförsäljare, transportörer och hamnledare syftade till att "få alla dessa aktörer in i samma samtal, för även om de alla är en del av samma leveranskedja, pratar de inte alltid med varandra. Det är vad detta möte handlar om och varför det är så viktigt".

När det gäller oron för att det kommer att bli brist på leksaker och andra varor i butikerna inför julsäsongen uppmanade Buttigieg konsumenterna att handla tidigt och tillade att återförsäljare som Walmart är fast beslutna att "få lagret dit det behöver vara, även när saker händer".

 

Det är det senaste steget inom leveranskedjor

Problemen i leveranskedjan är en av flera ekonomiska utmaningar som Biden-administrationen står inför. Jobbtillväxten har också avtagit kraftigt de senaste två månaderna. Och prognosmakare har nedgraderat sina förväntningar på den ekonomiska tillväxten i år.

Vita husets pressekreterare Jen Psaki sa att lösningar på problem med leveranskedjan kräver samarbete mellan den privata sektorn, inklusive järnvägs- och lastbilstransporter, hamnar och fackföreningar.

"Flaskhalsarna i leveranskedjan sträcker sig från bransch till bransch, men vi vet absolut att att åtgärda ... dessa flaskhalsar i hamnar skulle kunna bidra till att åtgärda det vi ser i många branscher över hela landet och, ärligt talat, leder till att människor som förbereder sig för högtider, för jul, vad de än firar – födelsedagar – beställer varor och levererar dem till folks hem", sa hon på tisdagen.

Det är inte första gången administrationen har försökt ta itu med problem i leveranskedjan.

Strax efter att han tillträtt undertecknade Biden en exekutiv order som inledde en bred granskning av produkter som det tidigare varit brist på, inklusive halvledare och farmaceutiska ingredienser.
Biden skapade en arbetsgrupp under sommaren för att åtgärda de mest akuta bristerna och anlitade sedan en tidigare transporttjänsteman under Obama-administrationen, John Porcari, för att fungera som ny "hamnsändebud" för att hjälpa till att få igång varuflödet. Porcari hjälpte till att förhandla fram avtalen med hamnarna och facket.

 

Återhämtningsstödets roll

I ett samtal med reportrar på tisdagskvällen avvisade en högt uppsatt tjänsteman i regeringen oro för att direkta utbetalningar från Bidens hjälplag från mars har förvärrat problemen, drivit på efterfrågan på varor och möjligen avskräckt behovet av arbetskraft.

Administrationen säger att störningarna i leveranskedjan är globala till sin natur, en utmaning som har förvärrats av spridningen av coronavirusets deltavariant. Biden upprepade detta i sitt uttalande på onsdagen och sa att pandemin orsakade fabriksstängningar och störde hamnar runt om i världen.

Två av världens största hamnar i Kina stängdes delvis i syfte att begränsa utbrott av covid-19, noterar Vita huset. Och i september stängde hundratals fabriker på grund av nedstängningsrestriktioner i Vietnam.

Administrationen håller med om att en del av det nuvarande problemet har att göra med ökad efterfrågan, men de ser det som en positiv indikator på hur USA har återhämtat sig snabbare från pandemin än andra utvecklade länder.

När det gäller effekterna på arbetsutbudet sa tjänstemannen att det är mer komplicerat.

Återhämtningpaketets direkta utbetalningar och extra arbetslöshetsersättning var en "viktig livlina" för många familjer i svårigheter, sade tjänstemannen.

"Och i den utsträckning det gör att människor kan vara mer eftertänksamma kring när, hur och vilket erbjudande de väljer att återansluta till arbetskraften, är det i slutändan mycket uppmuntrande", tillade tjänstemannen.